Los niveles naturales de la melatonina en sangre son más altos por la noche. Algunas investigaciones sugieren que los suplementos de melatonina pueden ser útiles para tratar los trastornos del sueño, como la fase de sueño retrasada, y para proporcionar un poco de alivio del insomnio y del desfase horario.
Expertos de la Universidad de Sevilla han liderado un estudio que muestra los beneficios de la melatonina, una molécula que produce el propio organismo, en distintos tipos de cáncer del sistema inmune.
La Universidad de Sevilla, junto con el Cáncer Research UK de la Universidad de Southampton (Reino Unido), ha analizado los beneficios de la melatonina, una molécula que produce el propio organismo, en distintos tipos de cáncer del sistema inmune.
La caída en la producción de la melatonina con la edad contribuye al envejecimiento del sistema inmune y de enfermedades relacionadas con él, entre ellas el cáncer. De hecho, investigaciones anteriores ya habían puesto de manifiesto los efectos positivos de la melatonina en varios tipos de cáncer, aunque su efecto en cánceres del sistema inmune era tema de controversia.
“En el cáncer se produce un descontrol del ciclo celular y una proliferación continua de células acompañada de una desregulación de la apoptosis o muerte celular programada, es decir, el mecanismo fisiológico normal por el que las células van muriendo o ‘suicidándose’ y que ocurre en todos los organismos”, detalla Marina Sánchez-Hidalgo, investigadora de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Sevilla.
En este sentido, la melatonina induce la muerte celular programada en cánceres del sistema inmune, es decir, facilita que el proceso natural de muerte celular se siga desarrollando y frena el ciclo celular cuando está desregulado. La novedad del artículo, publicado en la revista Journal of Pineal Research, es demostrar este mismo efecto en cuatro tipos de linfomas (cánceres sanguíneos) y en leucemia.
